百度董事長兼CEO李彥宏4月28日在深圳舉行的“中國新經濟高峰論壇”上表示，若干年之后，每個中國企業的市場部門都會設有一個SEM部門（搜索引擎營銷部）。
李彥宏說，他之所以得出上述預測，是因為搜索引擎營銷已在國外企業中成為主流營銷模式。
“從全球范圍看，互聯網對企業的幫助，很大程度是靠搜索引擎來實現。越來越多的歐美、日本企業把企業與搜索營銷相關的工作整合到一個新的部門，叫做SEM，SearchEngineMarketin，就是搜索引擎市場營銷部。”
李彥宏認為，搜索技術正在改變企業對外的兩個核心部門——市場部門和銷售部門。市場部門可以通過搜索引擎能夠更全面及時地了解市場動態，洞察客戶需求，向潛在客戶進行更有效的營銷傳播；銷售部門可以借助搜索引擎直接獲取更多的新客戶和新訂單，改變傳統的銷售模式，實現足不出戶就能坐擁商機的夢想。
李彥宏指出，雖然中國企業整體上對互聯網的運用水平還不高，但是搜索引擎的營銷價值逐漸被中國企業所發現和認可，“我們在中國的企業客戶，甚至是一些傳統制造業的企業也開始在向這個方向發展，成立了搜索營銷和在線推廣的部門，用來捕捉潛在客戶的商業需求。”
李彥宏還舉例說，百度有一家從事礦山機械重型設備制造的客戶，從04年就開始做搜索引擎營銷，成立了有六十多人的搜索營銷部門，從事市場跟蹤和客戶需求分析、搜索引擎關鍵詞投放、在線客服溝通、網站流量分析等工作，現在一年來自搜索引擎的直接收入超過了2000萬元，使企業得到了很快的發展。
李彥宏稱，“中國企業不僅面對新經濟的挑戰，還面臨著勞動力、房租等生產要素成本的上升帶來的考驗。但我認為，只要能利用互聯網和搜索引擎進行創新，中國企業不僅能抵御高通脹，還有巨大的提升空間和機會。”
根據百度最新發布的今年第一季度財報，受益于客戶與戶均收入雙雙實現高增長，百度2008年第一季度營業收入達到5.744億人民幣，與去年同期相比增長108.4%，創下上市以來連續13個季度營收同比翻番的記錄。截至今年第一季度，百度的客戶達到約16.1萬家，比上一季度增長3.9%，比去年同期增加了43.8%。第一季度的戶均收入約為3600元人民幣，比去年同期增加了44.0%。第一季度百度凈利潤比2007年第一季度增長71.5%，達到約1.466億元人民幣。
